Installer le chauffage et la climatisation dans une maison ancienne du Québec abîme souvent ce qui fait son caractère. Un conduit mal placé oblige à couper une moulure d’origine. Une grille de plancher entaille un bois franc centenaire. Un appareil extérieur posé au milieu d’une façade en brique modifie l’apparence du bâtiment vu de la rue.
Au Québec, la solution la plus courante s’appelle la thermopompe. Le mot désigne ce qu’on nomme en France une pompe à chaleur air-air. La thermopompe murale correspond au climatiseur réversible de type split, avec une ou plusieurs unités intérieures. La thermopompe centrale correspond à la pompe à chaleur gainable, raccordée à un réseau de conduits.
La grille qui suit organise un projet de thermopompe dans une maison ancienne en cinq étapes, de l’inventaire des éléments d’origine jusqu’au branchement électrique. Elle s’applique aux maisons de village, aux maisons de ferme et aux duplex anciens de la région de Montréal.
1. Inventorier ce qui ne se remplace pas dans la maison ancienne
La première étape se fait avant de parler d’appareils. On dresse la liste des éléments d’origine qu’aucune intervention ne doit toucher : moulures de plafond, chambranles, plinthes de bois, planchers de bois franc, enduits de plâtre sur lattes, escalier. Cette liste fixe les zones interdites pour les percements, les grilles et les liaisons. Elle guide ensuite chaque décision technique.
L’installateur doit recevoir cette liste dès la première visite. Une entreprise comme celle derrière www.confortprestige.com, établie à Terrebonne et membre de la Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie du Québec (CMMTQ), commence par une évaluation sur mesure avant de remettre un plan personnalisé.
Le grenier fait partie de l’inventaire. Le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST) rappelle que des isolants de vermiculite vendus au Canada avant 1990, dont la marque Zonolite, peuvent contenir de l’amiante. Il recommande de faire analyser l’isolant par un laboratoire agréé avant tout travail. Tant que la vermiculite reste intacte et ne se retrouve pas dans l’air, elle n’est pas préoccupante. Une maison ancienne dont le grenier contient un isolant granuleux gris-brun doit donc passer par cette analyse avant qu’un technicien y fasse passer une liaison ou un conduit.
L’inventaire se termine par une photo de chaque pièce. Ces photos servent de référence pour la remise en état.
2. Choisir le réseau qui demande le moins d’ouvertures
La thermopompe murale demande peu d’ouvertures. Chaque unité intérieure se relie à l’appareil extérieur par un percement du mur, qui laisse passer les liaisons frigorifiques, le câble et le drain. Les planchers et les plafonds restent intacts. Chaque pièce desservie reçoit un appareil visible sur un mur.
La thermopompe centrale distribue l’air par des conduits.
Si la maison possède déjà les conduits d’une ancienne fournaise à air pulsé, la thermopompe centrale peut souvent s’y raccorder après une vérification de leur état et de leur dimension. Sans conduits existants, les poser dans une maison ancienne veut dire ouvrir des murs, des plafonds ou des planchers. Le grenier paraît alors un passage commode. Le guide de participation du programme LogisVert d’Hydro-Québec exclut de la subvention l’installation des appareils intérieurs et du réseau de distribution d’air hors du plan d’isolation, par exemple dans le grenier ou le comble.
Pour une maison ancienne sans conduits, cette exclusion favorise la thermopompe murale ou multizone.
3. Tracer le parcours des liaisons
Le parcours des liaisons frigorifiques se dessine sur plan avant la pose. Une unité murale placée sur un mur extérieur limite la longueur des liaisons et évite de traverser les pièces. Les unités se posent sous la corniche, au-dessus d’une fenêtre ou dans un angle, à l’écart des moulures et des chambranles. À l’intérieur, une garde-robe ou un placard adossé au mur extérieur sert souvent de passage vertical entre deux étages. À l’extérieur, les liaisons descendent dans un cache-liaisons peint de la couleur du revêtement.
Le drain de condensat demande la même attention.
L’eau de condensation ne doit pas couler sur une maçonnerie de brique ou de pierre, ni sur un parement de bois. Le drain se raccorde à un point d’évacuation ou s’éloigne du mur jusqu’au sol, sur un lit de pierre concassée.
4. Placer l’appareil extérieur selon la façade et la neige
L’appareil extérieur se place de préférence sur une façade latérale ou arrière, invisible depuis la rue. Il se pose sur un support mural ou un socle surélevé qui le garde au-dessus de la neige, à l’écart de la chute de neige du toit. Sur une maison ancienne, le support se fixe de préférence dans les joints de mortier, plus faciles à réparer qu’une brique ou une pierre de taille percée.
Certaines maisons demandent une autorisation.
Selon le gouvernement du Québec, une autorisation est obligatoire avant des travaux sur un immeuble patrimonial classé, ou sur un immeuble situé dans un site patrimonial classé ou déclaré ou dans une aire de protection. Pour un immeuble cité par une municipalité, le contrôle relève de la municipalité, qui peut exiger un permis. Des travaux faits sans autorisation exposent le propriétaire à une amende ou à une ordonnance de remise en état. Un appel au service d’urbanisme de la ville règle la question avant le choix de l’emplacement.
5. Vérifier l’entrée électrique et prévoir l’appoint
Une maison ancienne a souvent une entrée électrique de faible capacité. Un maître électricien vérifie la capacité du panneau et la place disponible pour le circuit dédié de la thermopompe. Cette vérification se fait avant la commande de l’appareil.
L’appoint se prévoit au même moment. Hydro-Québec indique qu’une thermopompe peut être jusqu’à trois fois plus efficace que les plinthes électriques pendant la saison froide. La société d’État précise aussi que la majorité des thermopompes à air récentes cessent de fonctionner entre -15 °C et -25 °C, selon le modèle. Sous ce seuil, un système d’appoint assure tout le chauffage de la maison. Dans une maison ancienne, les plinthes ou les radiateurs électriques existants servent souvent d’appoint, sans ajouter d’appareil dans les pièces.
Pour une subvention LogisVert, l’appareil doit être neuf et certifié ENERGY STAR. L’entreprise qui l’installe doit détenir la licence de la Régie du bâtiment du Québec et être membre de la corporation de son secteur. Le dossier se prépare avec l’installateur, en même temps que le plan.